Električni – neklasificirani

Električne ukulele neobičajnih oblik: solid body, ojačene resonančne in hibridne ukulele s strunami za brenkanje

Nekateri instrumenti se ne ujemajo z običajnimi kategorijami. Ukulele s trdnim telesom iz masivnega mahagonija brez resonančne komore, rezonančna ukulele iz jekla z vgrajenim snímačem, osemstrunska ukulele z dvojnimi strunami, priključena na odrski predojačevalnik: noben od teh instrumentov ne ustreza običajnim merilom za sopransko, koncertno ali tenorsko akustično ukulele. Ta kategorija združuje prav te električne konfiguracije, ki se izmikajo standardnim formatom, bodisi zaradi svoje konstrukcije, bodisi zaradi vgrajene ojačitve ali hibridne izdelave. To so instrumenti za nastope, eksperimentiranje ali iskanje posebnih zvokov, ne pa vstopna točka za začetnike.

Solid body konstrukcija: brez resonančne komore, brez akustičnih kompromisov

Ukulele s trdnim telesom ne stremi k akustičnemu projiciranju zvoka. Telo, pogosto iz jelše, masivnega mahagonija ali jesenovine, odvisno od proizvajalca, služi kot mehanska podpora za mikrofone in mehaniko, ne pa kot resonančna komora. Neposredna posledica: povratna zveza na odru je skoraj neobstoječa, celo pri visokem ojačanju, kjer pa elektroakustična ukulele z votlim trupom začne povratno zvezo že pri 85 decibelih povratnega signala. Za glasbenika, ki igra na odru z močnim monitorjem ali pred nagnjenim ojačevalcem, je to konkretna in nezanemarljiva razlika. Dolžina menzure pri teh modelih se razlikuje glede na referenčni format, ki ga je sprejel proizvajalec: nekateri prevzemajo tenor menzuro 432 mm, drugi ponujajo lastne konfiguracije okoli 380 do 400 mm. Preverjanje tega pred nakupom neposredno vpliva na izbiro nadomestnih strun, zlasti iz fluorokarbona ali ojačenega nylguta.

Rezofonične ukulele s snímačem: mehanska projekcija se sreča z ojačitvijo

Rezofonična ukulele deluje na enakem principu kot njen kitarski ekvivalent: kovinski stožec iz aluminija ali nerjavečega jekla mehansko ojača vibracije strun, še preden pride do kakršnega koli elektronskega posredovanja. Povezan prek piezoelektričnega snímača, nameščenega pod stožcem ali na mostičku, zagotavlja zelo izrazit prehodni odziv z jasno opredeljenim začetkom note, ki je bistveno bolj izrazit kot pri elektroakustičnih ukulelah s smrekovim vrhom. Tako nastali zvok je še posebej primeren za sloge, ki zahtevajo močno artikulacijo: fingerpicking blues, slide na kratko pritisnjenih strunah, slap igranje. Pomembna je tudi obdelava konusa: nikljan ali kromiran konus ohranja uglasitev bolj stabilno pri spreminjajoči se temperaturi kot neobdelan medeninast konus, ki se bolj razteza. Ti instrumenti prenesejo težje strune od povprečja brez deformacije strunika, pod pogojem, da je ta iz prave kosti ali Graph Tech TUSQ in ne iz originalne ABS plastike.

Hibridi in konfiguracije z osmimi strunami z ojačevalcem

Osemstrunska ukulele, bodisi v koncertni ali tenorski izvedbi, vsako struno podvoji z višjo oktavo ali v unisonu, odvisno od izbire izdelovalca. Ko je ojačena, ustvarja teksturo, podobno električni mandolini pri oktavnih podvojitvah, ali gost naravni chorus pri podvojitvah v unisonu. Ti instrumenti nujno potrebujejo kljukice z zobniki z razmerjem najmanj 14:1, idealno pa 18:1: osem strun, uglašenih ročno s poceni plastičnimi kljukicami na trenje, pomeni mučenje z uglaševanjem vsake dvajset minut. Modeli, ki jih je vredno upoštevati, združujejo ključavnice Grover, Gotoh ali Schaller, Graph Tech-ov prag in piezoelektrični mikrofon pod pragom z vgrajenim predojačevalnikom, opremljenim vsaj z dvopasovnim ekvalizerjem in kakovostnim kromatičnim uglaševalnikom. Povezana z looperjem ali akustičnim ojačevalcem z ravnim spektrom, ojačena osemstrunska tenor kitara zaseda zvočni prostor, ki ga niti klasična kitara niti običajna ukulele ne pokrivata tako naravno.

Tehnični kriteriji, ki jih je treba preveriti pred nakupom v tej kategoriji

Vrsta mikrofona: piezoelektrični pod sedlom (naraven, a hladen v visokih tonih), magnetni tip single coil, prilagojen najlonskim strunam (reden, toplejši), ali mešani sistem z notranjim mikrofonom za mešanje signala
Vgrajeni predojačevalnik: preverite, ali je vgrajen kromatični uglaševalnik, parametrični ali polparametrični ekvalizer ter ali je mogoč dostop do baterije (AA ali CR2032, odvisno od modula) brez razstavljanja instrumenta
Dolžina menzure, merjena v mm: določa združljivost nadomestnih strun (fluorokarbon Worth, Aquila Super Nylgut, D’Addario Pro-Arte)
Bruto teža: masivno mahagonijevo telo z kovinskimi ključavnicami zlahka presega 800 gramov, kar vpliva na utrujenost ramenskega pasu po dveh urah igranja

Ojačanje in signal: kaj resnično zahteva električna ukulele, ki je težko uvrstiti v katero koli kategorijo

V nasprotju z elektroakustičnim ukulelejem, zasnovanim za akustični ojačevalnik z nevtralnim spektrom, nekateri instrumenti te kategorije dopuščajo, ali celo koristijo, prehod skozi predojačevalnik za električno kitaro z rahlo saturacijo ali kompresijo. Solid body z magnetnim mikrofonom se dobro odziva na optični kompresor na vhodu signala, kar izenači dinamiko med nizkimi in visokimi strunami ter zagotovi konsistentnost glasnosti, ki je piezo pod sedlom sam ne more ponuditi. Nasprotno pa priključitev rezonančnega piézo na lampski ojačevalnik brez dušilca povratne zveze pomeni, da se že od prvega odprtega akorda pri koncertni glasnosti spopadate z larsenom. Simetrični kabel TRS-XLR na predojačevalniku direct-box ta problem na odru odpravlja pri korenini.

Ti instrumenti so namenjeni glasbenikom, ki že imajo stabilno znanje igranja ukulele ali strunskega instrumenta, konfigurirano signalno verigo in natančno predstavo o zvoku, ki ga iščejo. Ne nadomeščajo referenčne akustične ukulele: dopolnjujejo obstoječo opremo ali odpirajo zvočno področje, ki ga akustika sama ne more doseči.